पन्द्रह अगस्त के दिन विद्यालय में होने वाले समारोह के लिए जोर शोर से तैयारियां हो रही थी . ग्यारहवीं कक्षा की छात्राएं " कौमी तिरंगे झंडे , ऊंचे रहो जहाँ में . हो तेरी सर बुलंदी ,ज्यों चाँद आसमाँ में ." नामक देशभक्ति गीत की तैयारी कर रही थीं।
मेरा मन था कि में भी इसमें हिस्सा लूं . मैं तृतीय कक्षा में प्रथम आई थी . कक्षाध्यापिका मुझे बहुत प्यार करती थी . मैंने उनसे यह इच्छा ज़ाहिर की। उन्होंने सुझाव दिया कि "हंस किसका" नामक नाटक का मंचन करें, तो समारोह में हिस्सा लिया जा सकता है। मैं उसमें सिद्धार्थ बनी और एक और लड़की देवदत्त.
अध्यापिका ने खूब अभ्यास कराया . माँ ने मेरे लिए एक नई पोशाक सिली ; जिससे की मैं सिद्धार्थ नज़र आऊँ . परन्तु निश्चित दिन से एक दिन पहले ही संयोजक ने हमारी अध्यापिका को बताया की कार्यक्रम बहुत अधिक हो गए हैं . अत: हमारा कार्क्रम रद्द करना पड़ेगा .
उस दिन बहुत मायूसी हुई . यद्यपि अध्यापिका ने पूरा विश्वास दिलाया कि इसे फिर कभी प्रस्तुत करेंगे ; फिर भी उस दिन मैं उदास ही रही . बाद में तो मैं सब भूल गई थी .
मेरी कक्षा में पंजाबी लड़कियां तो थी ही ; कुमाऊँ की भी पांच या छ: लड़कियां थी . किसी समारोह में उन्होंने इस गाने पर नृत्य किया ,"बेडू पाको बारो मासा ; नारेन काफल पाके चैता मेरी छैला".
पता नहीं क्यों ; यह गाना मुझे तभी याद हो गया और अच्छा भी बहुत लगता है . कुछ लोग कहते है कि मैं भी कुमाऊँनी लगती हूँ . मैं सोचती हूँ कि शायद यह कोई पुनर्जन्म का चक्कर हो .
कई वर्षों बाद मुझे बैंगलोर में एक कुमाऊँनी महिला मिली जो कि अपनी डाक्टर बहू की परीक्षा हेतु वहां आई हुई थी . तब मैंने उनसे यह पूरा गीत लिखवाया . उस समय उनके मुख से भी ये बोल मुझे बहुत अच्छे लगे थे।
यह रोज़ का काम होता था . एक टिन की छोटी दवात में "राज रोशनाई" की काली स्याही की पुडिया डालते . फिर उसमें थोडा सा पानी डालते . फिर उसमें कलम को दोनों हाथों से पकड़कर गोल गोल घुमाते और गाना गाते " कौआ कौआ ढोल बजा ; चार आने की स्याही ला. आधी तेरी आधी मेरी. तू नहीं ले तो सारी मेरी "
गाना पूरा होने पर निरीक्षण करते कि स्याही पूरी तरह से गाढ़ी हुई या नहीं. अगर स्याही फीकी हुई तो दोबारा यही प्रक्रिया दोहराई जाती थी. एक बार गाढ़ी स्याही हो जाती, तो लिखने का मज़ा ही आ जाता था।
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